Ludovic Halévy, celebre scrittore, era un amico fraterno di Degas che ospitava spesso e volentieri nel suo salotto mondano, in cui riuniva personalità del mondo dell’arte, della musica, della cultura e anche della politica parigina di fine Ottocento.Degas durante le serate era solito disegnare e schizzare ritratti dei convenuti o abbozzare idee di opere o progetti su cui stava lavorando. Questi fogli costituiscono una sorta di diario intimo e libero di Degas, che in questi suoi disegni lascia sfogare la sua fantasia e porta in luce tutto il suo mondo.In questi stupendi disegni troviamo, infatti, i suoi temi prediletti, come le immancabili ballerine, il mondo del circo, i ritratti tra reale e caricaturale di amici e occasionali ospiti, il tutto con una libertà di segno che è solo dei grandi maestri, come Degas. L’album realizzato da Halévy nel 1877 ci fa conoscere un Degas meno paludato, più libero e con una sottile vena di ironia che traspare da questi straordinari disegni e ci restituisce non soltanto un grande artista ma anche un uomo curioso e amante della vita.