Soleil couchant. Port d'Anvers Johan Barthold Jongkind pittore di origine belga, ha vissuto buona parte della sua vita in Francia e in particolare nella città di Honfleur. Jongkind è stato alla base della nascita dell'Impressionismo e un precursore di quella pittura en plein air che ne sarà la caratteristica dominante. Ad Honfleur incontrerà un giovane Monet che, ancora alla ricerca di un suo stile, si appassionerà alla sua pittura e ne utilizzerà i metodi e lo stile compositivo. Monet ebbe poi a dire, in seguito, di avere un grande debito nei confronti di Jongkind e che per lui, l'incontro con questo maestro, fu come "aver avuto finalmente in dono gli occhi per guardare". Soleil couchant. Port d'Anvers fu inciso nel 1868. Questa meravigliosa acquaforte ebbe quattro stati diversi e vari disegni di paesaggi furono realizzati su questo stesso soggetto. Quest’opera, fondamentale nell'opera di Jongkind, rende alla perfezione i movimenti dell'aria, il ruolo centrale dell'acqua, i giochi di riflessi del cielo su di essa, l'ultima luce del sole che tramonta in fondo alla scena. Sopra questa nebbia crepuscolare, gli ultimi raggi di sole illuminano le nuvole. Un effetto luminoso al centro della rappresentazione nonché nelle due chiese sulla sinistra, è ottenuto con l'utilizzo del brunissoire, strumento che permetteva di lavorare la lastra di rame per ottenere effetti più chiari. L'artista ci lascia uno scorcio di vita di questo porto, al tramonto, con l'impressione di essere presenti all'interno di questa bellissima scena. L'opera è carica di forza e di emozioni e contiene già, sei anni prima della sua apparizione, tutte le caratteristiche dell'Impressionismo. Monet fu fortemente influenzato da questa acquaforte, al punto da trarre ispirazione per realizzare l'opera Impression, soleil levant, che poi, come è noto, diede il nome al movimento. Egli ebbe un grande debito di riconoscenza nei confronti di Jongkind e del suo amico Boudin, dai quali apprese il piacere di una pittura libera, ariosa, in grado di "far respirare l'aria della natura".