Affascinato dal mondo esotico che permeava il Wild West Show del Colonnello William Frédérick Cody, meglio noto come Buffalo Bill, Gauguin scrive ai suoi amici e in particolare a Emile Bernard: “[...] dovete assolutamente venire a vedere Buffalo, è una cosa straordinaria! Non dovete perdere la visione di questo spettacolo, è di grande interesse”. Gauguin per via delle sue ascendenze americane (peruviane) si identificava con quel mondo apparentemente selvaggio e dopo la visita al Buffalo Bill Wild West Show incominciò a farsi crescere i capelli e ad adottare un cappello a larga tesa, ad imitazione di quello portato da Buffalo Bill. La presenza del Wild West Show affascinò gli artisti dell’École de Barbizon e gli Impressionisti che rimasero colpiti da questo rutilante mondo e Rosa Bonheur ne approfittò per realizzare uno storico ritratto di Buffalo Bill.