Etude pour La mort de Sardanapale Delacroix, che aveva difeso da solo la pittura di Manet nelle mostre dei Salon parigini, è alla base del rinnovamento della pittura francese, a cui si ispirarono molti giovani artisti, tra cui il gruppo degli Impressionisti nel ricercare nuove strade. La sua pittura, diretta e alle volte cruda, come testimonia questa bellissima rappresentazione della Mort de Sardanapale, darà ai giovani dell'epoca una scossa. Il suo rifiuto della definizione dei contorni e l'esaltazione delle ombre e delle luci creeranno degli effetti innovativi all'interno della sua produzione, sia grafica che pittorica. Sia Pissarro che Degas collezionarono opere grafiche di Delacroix da cui trovarono spunto per le loro ricerche.